Nederland kampt met een woningtekort van 396.000 woningen. Toch is er tegelijkertijd sprake van veel leegstand. Pointer dook in deze onbalans: kan leegstand een oplossing bieden voor het oplopende tekort?
In 2025 zijn er 8,5 miljoen huishoudens in Nederland, maar slechts 8,3 miljoen woningen. Het tekort ligt op 4,8 procent, ruim twee keer zo hoog als de gezonde norm van 2 procent. Ondanks dit tekort staan er in Tilburg in enkele wijken veel woningen leeg, en in heel Nederland staan naar schatting 50.000 verdiepingen boven winkels leeg. Onderzoek van Stec Groep toont dat die ruimte kan worden omgezet in wel 70.000 woningen, ongeveer gelijk aan het jaarlijkse aantal nieuwbouwwoningen.
Hoewel het idee eenvoudig lijkt, is het in de praktijk een wespennest van regels en procedures. Er zijn ingewikkelde vergunningen nodig, waarbij meerdere gemeentelijke afdelingen betrokken zijn: bestemmingsplanwijzigingen, brandveiligheidseisen, bouwtechnische goedkeuring en milieuvoorschriften. Daar komen hoge verbouwkosten bij: de onrendabele top loopt uiteen van 15.000 euro per studentenkamer tot meer dan 50.000 euro voor grotere appartementen.
Toch lijkt het tij in Tilburg langzaam te keren. Boven winkels in de Heuvelstraat worden nu op meerdere locaties appartementen gerealiseerd. Het lijkt erop dat investeerders hun risico's willen spreiden en steeds vaker in herontwikkeling van leegstand investeren, omdat dit vanwege de woningnood steeds rendabeler wordt.