Het Huidige Beleid:
Assen hanteert een overduidelijke "hart-en-schil-strategie". Commerciële functies en retail worden maximaal geconcentreerd rondom het centrale Koopmansplein. Alles wat daarbuiten valt, wordt actief uit de markt genomen:
Begin 2026 maakte het college een opvallende stap bekend: de gemeente koopt in één klap 19 winkelpanden op in de Rolderstraat (een beruchte aanloopstraat met langdurige leegstand) om ze vervolgens te slopen. Ondernemers worden verplaatst naar het kernwinkelgebied, en de vrijgekomen grond wordt herontwikkeld tot een groene woonstraat. Per 1 januari 2026 heeft Assen daarnaast nieuwe Beleidsregels woningsplitsing en woningdelen ingevoerd: om de druk op de woningmarkt te verlichten en bestaande vierkante meters beter te benutten, is het splitsen van woningen naar zelfstandige eenheden (vanaf 40 m²) en het faciliteren van hospitaverhuur ambtelijk versoepeld.
In de aanpak van leegstand toont Assen toont daadkracht en lef. Door miljoenen te investeren in het opkopen en slopen van leegstaande panden in de Rolderstraat, doorbreekt de gemeente de vicieuze cirkel van verloedering waar veel middelgrote steden in blijven hangen. Ook de snelle versoepeling van de splitsingsregels per 1 januari getuigt van een proactieve visie op de woningcrisis.
Actuele Raadsdiscussie: Leegstand van gemeentelijk vastgoed
Linkse partijen (ChristenUnie en PvdA) in de raad uitten felle kritiek op het huidige leegstandsbeheer van de gemeente zelf. Assen zet tijdelijk onbenut gemeentelijk vastgoed (zoals oude schoolgebouwen of kantoorpanden) vaak weg via commerciële leegstandsbeheerders. Zij vinden het onverklaarbaar dat in tijden van acute woningnood grote gemeentelijke panden als worden bewaakt door slechts één of twee antikraakwachten. De CU en PvdA eisen dat Assen bij leegstandsbeheer strikte volkshuisvestelijke kaders stelt: lege overheidspanden moeten creatief worden omgebouwd tot tijdelijke community-hubs waar tientallen starters of spoedzoekers tegelijk een dak boven hun hoofd krijgen.
Andere partijen (VVD en Stadspartij) houden vast aan de pragmatische lijn. Het grootschalig bewonen van tijdelijke panden door kwetsbare groepen brengt volgens hen enorme kosten met zich mee op het gebied van brandveiligheid, sanitair en handhaving. Zij zien leegstandsbeheer primair als een instrument voor objectbeveiliging en risicobeperking, zolang de definitieve transformatie of verkoop nog niet is afgerond.
Onderzoeken en Beslissingen: Het Havenkwartier
Naast de transformatie van de binnenstad verschuift de beleidsfocus in 2026 definitief naar het Havenkwartier. Dit verouderde, deels leegstaande bedrijventerrein aan het water wordt via het Stadskwartier-programma omgevormd tot een eigentijdse, stedelijke woonomgeving. Door hier de bestemming rigoureus te wijzigen van 'industrie/kantoor' naar 'wonen', lost Assen de structurele frictieleegstand aan de rand van het centrum organisch op.
