Vlaardingen combineert een verouderde woningvoorraad, een eenzijdig winkelaanbod, leegstand in het kernwinkelgebied en gevoelens van onveiligheid in één gebied. De gemeente pakt dat niet als losse problemen aan, maar als één opgave onder de noemer Stadsprogramma Nieuwe Binnenstad.
De gemeente maakt het winkelgebied bewust kleiner en aaneengesloten. Daardoor ontstaat in de aanloopgebieden ruimte om oude winkelpanden te transformeren naar woningen. Het stadsprogramma voegt zo'n 800 woningen toe, in gebouwen die passen bij het karakter van Vlaardingen, gecombineerd met meer horeca, cultuur en verblijfsplekken. Het doel is een compacter centrum waarin winkels, horeca, cultuur, diensten en wonen samenkomen. Om ondernemers te betrekken en het centrum levendig te houden investeert de gemeente in een centrummanager, en voor de aanpak van de binnenstad ontving zij een forse rijksbijdrage.
Vlaardingen was ooit een van de grootste haringvissersplaatsen van Nederland en groeide daarna uit tot industriestad; dat verleden bepaalt ook de leegstand. Langs de Nieuwe Maas liggen haven- en bedrijventerreinen als de Koningin Wilhelminahaven en de Vergulde Hand, met industrie en bedrijvigheid.
Vlaardingen en buurgemeente Schiedam vormen een leerzaam duo. Beide worstelen met hoge binnenstedelijke leegstand, en een gezamenlijke rekenkamercommissie onderzocht het beleid van beide steden. Waar Schiedam koos voor een meldplicht, kiest Vlaardingen voor gebiedsontwikkeling en regie. Dat twee buurgemeenten met hetzelfde probleem zulke verschillende instrumenten inzetten, zegt veel over hoeveel ruimte gemeenten hebben en hoe weinig landelijke sturing er is. Ondertussen blijft de verspreide leegstand tijdens de jarenlange herontwikkeling het lastigst in beeld, en juist daar helpt een melding.
Loop je al maanden langs een leegstaand winkel- of bedrijfspand waar niks mee gebeurt? Staat er een woning bij jou in de buurt al een eeuwigheid leeg? Door leegstand hier te melden, krijgen we een beter beeld van de leegstand en kunnen we sneller nieuwe invullingen vinden.
VacantMap fungeert als een onafhankelijk publiek informatie- en meldpunt om leegstand in Vlaardingen in kaart te brengen, verloedering tegen te gaan en actieve burgerparticipatie te stimuleren.
Op de kaart van VacantMap staan meldingen van leegstand, aangevuld met redactioneel onderzoek.
