Het Huidige Beleid
In Middenwaard staan meerdere winkels leeg, en volgens ondernemers loopt het aantal klanten al langer terug. Een terugkerend discussiepunt is het parkeren: ondernemers pleiten voor gratis parkeren om meer bezoekers te trekken, maar het budget daarvoor wordt beheerd door de eigenaar van het winkelcentrum en niet door de ondernemers zelf. De bedrijveninvesteringszone Centrumwaard speelt een rol bij het verbeteren van het winkelgebied, het aanpakken van leegstand en het organiseren van gezamenlijke acties en evenementen. Op gemeentelijk niveau stelde de raad regels omtrent retail vast, die sturen waar detailhandel zich mag vestigen.
Zandhorst, De Vaandel en het buitengebied
Hoewel de aandacht vaak uitgaat naar winkelcentrum Middenwaard, is leegstand in Heerhugowaard breder. De gemeente Dijk en Waard heeft grote bedrijventerreinen zoals Zandhorst, met bijna duizend bedrijven, en het nieuwe De Vaandel. Van oudsher is het gebied bovendien agrarisch, met tuinbouw in de droogmakerij.
Vooruitblik
Omdat de leegstand zich concentreert in één groot, particulier winkelcentrum, heeft de gemeente er beperkte directe invloed op; veel hangt af van de keuzes van de eigenaar over herontwikkeling of hergebruik. De Retailvisie Dijk en Waard zet in op versterking van Middenwaard als kernwinkelgebied, maar de uitvoering ligt grotendeels bij private partijen. Zicht op welke panden werkelijk leegstaan, blijft daarbij van belang.
