Het Huidige Beleid
De gemeente stuurt per winkelgebied in plaats van met één generieke maatregel. Met een zogeheten thermometer worden gebieden beoordeeld, waarbij rode en oranje scores richting geven aan het beleid en de actieplannen per gebied.
Bij concrete knelpunten grijpt de gemeente gericht in. Voor de leegstaande panden aan het Thorbeckeplein stelde zij een selectiecommissie in om tot een nieuwe invulling te komen. Aan de ingrijpende renovatie van winkelcentrum Ridderhof, dat jarenlang bekendstond om leegstand en verval, droeg de gemeente ruim twee miljoen euro bij, naast ongeveer 36 miljoen euro aan private investering. Daarnaast investeert de gemeente in de dagelijkse uitstraling van de winkelgebieden.
Kantoren, Rijnhaven en Greenport Boskoop
De leegstand in Alphen aan den Rijn speelt ook buiten de winkelstraat. De kantorenmarkt kent een relatief hoge leegstand: rond het station en op Rijnhaven-Oost maken verouderde kantoren en bedrijfspanden plaats voor woningbouw. De gemeente is bovendien sterk agrarisch, met in Boskoop de Greenport, een toonaangevend boomkwekerij- en sierteeltcluster van nationale betekenis.
Vooruitblik
Het contrast tussen woningnood en lege winkelmeters is in Alphen scherp. In landelijk onderzoek komt de stad naar voren als een plek waar die twee problemen samenvallen. De grote ingrepen zoals Ridderhof en het Rijnplein laten zien dat het kan, maar ze zijn kapitaalintensief en gaan over grootschalig vastgoed. De hardnekkige leegstand zit vaak in kleinere panden en aanloopstraten, waar geen grote investeerder langskomt. Juist daar is een melding van bewoners vaak de eerste signalering.
