Leegstand in de Randstad

De Randstad heeft geen eigen CBS-grens, en dat is geen toeval: het gebied wordt zelf niet eenduidig gedefinieerd. De minimale, "enge" definitie omvat alleen de vier grote agglomeraties Amsterdam, Rotterdam, Den Haag en Utrecht (de G4) — samen met hun directe stadsgewesten vaak opgedeeld in een Noordvleugel (Amsterdam-Utrecht, inclusief Haarlem, Zaanstad, Almere, Amersfoort en het Gooi) en een Zuidvleugel (Rotterdam-Den Haag-Leiden-Dordrecht). Een ruimere definitie rekent gewoon alle 16 gemeenten met meer dan 100.000 inwoners in de vier "Randstadprovincies" (Noord-Holland, Zuid-Holland, Utrecht, Flevoland) mee, tot en met Alkmaar, Zoetermeer en Alphen aan den Rijn. Afhankelijk van welke definitie je aanhoudt, telt de Randstad tussen de 4,5 en ruim 8 miljoen inwoners.

Voor leegstand betekent die vage grens vooral één ding: er bestaat geen "Randstad-cijfer" om naar te verwijzen, en dat is maar goed ook — de vier kernsteden verschillen onderling te veel om in één getal te vangen. Amsterdam en Utrecht combineren een woningtekort met echte, deels speculatieve leegstand; Rotterdam en Den Haag dragen het hardnekkigste kantorenoverschot van het land (in Zuid-Holland staat 50% van het leegstaande vloeroppervlak al langer dan een jaar leeg); en de dertien andere Randstad-gemeenten met meer dan 100.000 inwoners — van Haarlemmermeer tot Dordrecht — laten stuk voor stuk een ander beeld zien.