Het Huidige Beleid
Het functioneren van het Citycentrum staat volgens de gemeente al langere tijd onder druk door oplopende leegstand en teruglopende bezoekersaantallen, een ontwikkeling die door de coronaperiode werd versterkt. In het voorjaar van 2024 stelde de gemeenteraad een masterplan vast dat vastlegt hoe het gebied de komende jaren wordt ontwikkeld. De kern daarvan is een functiewijziging: het Citycentrum verandert van een plek om te winkelen in een gebied waar winkels, horeca, diensten en woningen op loopafstand van elkaar liggen. Het bijbehorende beeldkwaliteitsplan gaat uit van een levendige begane grond met winkels, horeca en dienstverlening op straatniveau, en daarboven de zogeheten Veldhovense laag: maximaal vijf woonlagen met warme baksteendetails en groene buitenruimtes. De gemeente organiseert daarnaast activiteiten om de aantrekkelijkheid te vergroten en werkt aan het compacter maken van het centrum, de sfeer, de openbare ruimte en de bereikbaarheid. Ondernemers zijn georganiseerd in een BIZ.
Groei naast een winkelgebied uit een ander tijdperk
Veldhoven illustreert een spanning die in de hele Brainport-regio zichtbaar is. De economische motor draait op volle toeren en de bevolking groeit hard, maar het Citycentrum is een grootschalig winkelgebied uit een periode waarin winkelen de enige reden was om ergens naartoe te gaan. De nabijheid van Eindhoven maakt dat lastiger: voor recreatief winkelen ligt een groot stedelijk centrum op korte afstand, waardoor Veldhoven het vooral moet hebben van dagelijkse boodschappen en van een aantrekkelijke verblijfsomgeving.
Gemeentebreed had op 1 januari 2025 1,9% van de verblijfsobjecten geen geregistreerde gebruiker — 420 objecten. Daarvan stond 30% een jaar eerder ook al leeg, een relatief laag aandeel dat past bij een gespannen woningmarkt.
Vooruitblik
Veldhoven heeft een gunstiger uitgangspositie dan de meeste plaatsen met vergelijkbare centrumproblemen: een sterk groeiende bevolking en een regio met veel werkgelegenheid. Dat maakt het toevoegen van woningen boven een levendige plint een realistisch plan in plaats van een papieren ambitie. De opgave is vooral er tijdig mee te beginnen — het masterplan dateert uit 2024 en de uitvoering van zo'n gebiedstransformatie neemt jaren in beslag. Een actueel beeld van welke panden in het Citycentrum werkelijk leegstaan maakt zichtbaar of de leegstand in die overgangsperiode stabiliseert of verder oploopt.
